Scener i en dronninges liv
...hun havde sovet i eller besøgt de fleste af de Storslåede Huse og Slotter i Skotland.
Enhver der har besøgt eller boet i Edinburgh må helt sikkert være klar over indflydelsen fra Mary Stuart (Mary Queen of Scots), som udholdt et kort, tumultarisk liv, hvoraf noget blev tilbragt i Skotland. Det virker som om, når man rejser rundt i landet, at hun havde sovet i eller besøgt de fleste af de Stately Homes og slotte i Skotland. Hvis du er interesseret i at følge hendes skridt, er her nogle forslag:
Linlithgow Palace , vest for Edinburgh er berømt som Marys fødested. Hun blev født den 8. december 1542, 6 dage før sin far, Kong James V’s død. Den spæde dronning blev kronet ni måneder senere i Stirling Castle, hvor hendes mor, Mary of Guise, blev regent for sin spæde datter. Efter et forsøg på at tvinge et ægteskab mellem sin unge søn Edward og Mary, invaderede Henry VIII af England Skotland, brændende og ødelæggende slotte og klostre; denne periode blev kendt som "The Rough Wooing". Det blev for farligt for den spæde dronning at forblive i landet, og derfor blev hun sendt til sin mors franske families sikkerhed. Mary blomstrede i den franske hof og var sandsynligvis den lykkeligste, hun nogensinde ville være i sit korte liv.
En smuk, klog og talentfuld pige, hun blev forlovet med Francois Dauphin af Frankrig og blev til sidst gift med ham i en glitrende ceremoni i Notre Dame-katedralen i 1558. Den lykkelige forening varede desværre ikke; Francois døde blot to år senere. Mary vendte tilbage til Skotland som en 18-årig enke, en katolsk dronning i et ny protestantisk kongerige. Hun blev installeret i The Palace of Holyroodhouse i Edinburgh i 1560. Ikke længe efter hun havde tilpasset sig livet i det fremmede land, hvor hun var født, døde hendes mor Mary of Guise, hvilket efterlod Mary dobbelt sørgende.
Mary var stadig en ung kvinde og nu dronning i egen ret; hun blev anset for at være en rigtig fangst, og mange friere forsøgte at vinde hende, men alle blev afvist, da hun kun havde øjne for sin fætter Henry Lennox - Lord Darnley. Hun blev straks betaget af denne høje, flotte unge mand, og de blev gift i Holyroodhouse den 29. juli 1565. Mary blev hurtigt gravid, og det var da, hun bemærkede en ændring i sin nye mand, da hun indså, at Darnley var mere forelsket i sig selv end i noget som helst andet. Han viste sig at være en overfladisk drukkenbold, en kvindehandler og en consummate løgner. I en alder af 19 var han en brik, der skulle bruges af de meget ældre protestantiske skotske adelsmænd. Omkring dette tidspunkt fandt Mary en allieret ved det skotske hof, en italiensk musiker og sanger ved navn David Rizzio. Da han var ti år ældre end hende, så Mary op til ham; de delte lignende interesser såsom musik, dans og kunst, og han var også katolik. Mary stolede så meget på ham, at hun gjorde ham til sin private sekretær. Darnley, paranoid pga. overdreven alkoholforbrug, blev opmuntret af sin kreds af venner til at få Rizzio af vejen. Så konspirationen var begyndt. David Rizzio spiste normalt privat med Dronningen og nogle få tætte venner, så de besluttede at angribe ham foran den stærkt gravide Mary med den hensigt at chokere hende til abort eller endda død, og så ville Darnley blive konge. Om aftenen den 9. marts 1566 blev Rizzio angrebet af 8 angribere og stikket 56 gange; Lord Darnleys dolk blev efterladt i hans krop. Den dag i dag bærer Marys kammer i Holyroodhouse stadig mærket fra det skrækkelige mord. Dronningen fik ikke abort og fik en sund søn i juni 1566 ved Edinburgh Castle. Hun navngav ham James efter sin far.
Det var næsten et år efter Rizzios død, og forholdet mellem Mary og Darnley var køligt for at sige det mildt; han deltog ikke engang i dåben af sin egen søn, og denne ligegyldighed var en kilde til konflikt mellem dem. De vendte tilbage til Edinburgh, Mary til paladset og Darnley til et hus i udkanten af byen, da han led af skoldkopper, og Mary ville ikke have ham tæt på hendes baby. Det var mens han bedrede sig i huset kendt som "Kirk O'Fields", at det blev ødelagt af en kæmpe eksplosion. Mistanker blev vakt, da Darnleys kvæstede krop blev fundet i haven næste morgen. Rygter spredte sig om, at Dronningen var kompliceret i sin ægtefælles mord, da hun havde opholdt sig hos venner på Craigmillar Castle hvor et plot om at dræbe Darnley angiveligt blev udtænkt; faktisk var en af hendes allierede impliceret i begge mord, James Hepburn - Earl of Bothwell.
Ingen ved, om Mary blev tvunget til at acceptere Bothwells tilnærmelser (hun var bestemt meget sårbar på det tidspunkt); de blev hastigt gift. Dette markerede slutningen på støtten til Dronningen, da Bothwell havde et rygte som en slags lovløs, og foreningen mellem dem var ikke populær. Mary blev mishandlet og spyttet på i gaderne, og plakater dukkede op, der portrætterede hende som en havfrue, symbol på en skøge. Hendes popularitet var så lav, at hun blev tvunget til at abdikere til fordel for sin søn. Hun flygtede fra Edinburgh for at konfrontere de protestantiske adelsmænd ved Carberry Hill, nær Musselburgh, hvor hun overgav sig. Hendes mand Bothwell flygtede til Danmark, hvor han senere døde i fængsel. Mary blev til sidst overgivet til englænderne og holdt i fangenskab i de næste 19 år. Mens hun var indespærret i forskellige slotte og huse, blev hun anklaget for forræderi af tilhængere af sin fætter Dronning Elizabeth I, og modvilligt underskrev Elizabeth hendes dødsdom.
Mary Queen of Scots blev henrettet på Fotheringhay Castle den 8. februar 1587; hun var 44 år gammel. Historien om Mary Stuarts liv har meget mere at fortælle end ovenstående, og mange bøger er blevet skrevet om emnet, men for at få en fornemmelse af de steder, hvor hun boede og levede, kan du overveje at besøge de steder, der nævnes i denne artikel.
