Kirjallinen Edinburgh
Nuori Robert Louis Stevenson vietti suuren osan lapsuudestaan sängyssä No 17 Heriot Row
Edinburghilla on rikas historia tunnetuista kirjallisuuden henkilöistä, joista osa syntyi kaupungissa, toiset tekivät siitä kotinsa ja jotkut saivat inspiraationsa pääkaupungin elinvoimasta ja mystiikasta. Itse asiassa yksi kaupungin kuuluisimmista pojista, Robert Louis Stevenson, kuvaa viktoriaanista Edinburghia jollakin tavalla "Jekyll ja Hyde". Edinburghiin ja sen ympäristöön tulevat vieraat saattavat olla melko yllättyneitä siitä, kuinka monta kirjallista maamerkkiä, isoja ja pieniä, täältä löytyy.
Aloittaakseen romanttisen skotlantilaisen fiktion mestarin, Sir Walter Scottin, kotiosoite oli 39 North Castle Street (jossa on muistokilpi seinällä ulkopuolella). Tämä talo oli Scottin koti 28 vuotta hänen elämästään, kun hän harjoitti lakia High Streetin tuomioistuimissa. Kiistatta vaikuttavin muistomerkki Scottille on 200 jalkaa (21 m) korkea Scott Monument, joka hallitsee Princes Streetin silhuettia. Goottityylinen torni suunnitteli George Meikle Kemp voitettuaan kilpailun Scottin muistomerkin luomiseksi. Monet Edinburghin asukkaat olivat rakennuksesta erimielisiä, mutta se on nyt hyvin ikimuistoinen kuva Edinburghista.
Toinen kuuluisa paikallinen oli Robert Louis Stevenson. Hänen rakkautensa Edinburghia kohtaan on ilmeinen hänen kirjoittamissaan kuvastuksissa kaupungista. Hän oli myös kiehtonut viktoriaanisen Edinburghin alemman luokan tummasta puolesta ja sekoittui usein Cowgaten köyhiin kerjäläisiin, juoppoihin, rikollisiin ja huoriin. Stevenson syntyi numerossa 8 Howard Place (Royal Botanic Gardensin vastapäätä) prominenttien majakkainsinöörien perheeseen. Hänen isoisänsä oli erityisesti kuuluisa Bell Rockin majakan suunnittelusta. Perheyritys toimi 1 Baxters Placen, Greensiden (Playhouse Teatterin vieressä).
Kuva: Flickr - Stuart Caie
Nuori Robert Louis Stevenson vietti suuren osan lapsuudestaan sängyssä numerossa 17 Heriot Row New Townissa. Juuri täällä hän sai inspiraatiota kirjoittaa yhden lasten runouden upeimmista kirjoista: Lapsen runopuutarha. Itse asiassa talon ulkopuolelle asennettu katuvalopylväs kantaa kirjoituksen yhdestä näistä runoista: "Lampun sytyttäjä". Leerie on runon henkilö, joka todellisuudessa sytytti kaasulampun Stevensonin ikkunan ulkopuolella joka ilta ja on nyt ikuistettu. Stevenson kuoli ja haudattiin Samoaan vuonna 1894, mutta hänelle on tehty pronssinen matalareliefimuistomerkki, joka on nähtävissä Moray Aisle -tilassa St Gilesin katedraalissa High Streetillä (Royal Mile).
Toisin kuin Stevensonin ja Scottin tapauksissa, Sir Arthur Conan Doylen syntymäpaikka ei enää ole olemassa, mutta The Conan Doyle -pub York Placen ja Picardy Placen kulmassa sijaitsee lähellä paikkaa, jossa rakennus aikanaan seisoi. Sherlock Holmesin luoja syntyi Edinburghissa vuonna 1859. Itse asiassa lähellä sijaitseva katolinen kirkko (St Maryn metropoliittinen katedraali) oli se, jossa hänet kastettiin. Doyle opiskeli lääkäriksi Edinburghin yliopistossa ja opiskeluaikanaan hän alkoi myös kirjoittaa novellikokoelmia. Sherlock Holmesin ensiesiintyminen kirjallisuudessa oli romaanissa Tutkielma punaisessa vuonna 1887. Hän paljasti myöhemmin, että Holmes perustui osittain hänen entiseen yliopisto-opettajaansa Joseph Belliin. Doylen tunnetuimmasta luomuksesta - Holmesista - on olemassa patsas, mutta se on poistettu väliaikaisesti nykyisten raitiotietyömaiden vuoksi.
Yksi runoilijoista, jotka tekivät Edinburghista kotinsa, oli Robert Burns, joka oli kotoisin Ayrshiren Alloway-kaupungista. Kuitenkin ei ole epäilystäkään siitä, että hän oli todella vaikuttunut Edinburghista, ei vain sen kauneudesta, vaan myös seurasta, jota hän löysi kaupungissa. Täällä köyhä, kouluttamaton peltoherra otettiin avosylin vastaan Edinburghin kirjalliseen seuraan. Hän sai suosiota rehellisellä ja nokkelalla proosallaan, koomiset laulunsa ja kauniit romanttiset rakkauslaulut. Burnsille on upea muistomerkki Regent Roadilla, Calton Hillin eteläpuolella, jonka rakennutti Thomas Hamilton vuosina 1830-31. Suuri muistomerkki rakennettiin alun perin Burns-patsasta varten, joka nyt seisoo Kansallisessa muotokuvagalleriassa.
James Fergusson (1750-1774) oli runoilija, joka oli hyvin Burns-tyylinen; itse asiassa Burns piti Fergussonia eräänlaisena mentorlaina. Fergusson eli lyhyen, mutta onnettoman elämän, jota vaivasi masennus ja mielenterveysongelmat. Hän kuoli 24-vuotiaana Darienin sairaalassa (Madhouse), joka sijaitsi lähellä Bedlam-teatteria Forrest Roadilla. Hänet haudattiin köyhän haudan Canongate-kirkossa. Vuonna 1787, Robert Burns, surullisena mentorinsa kuolemasta, tilasi muistokiven omalla kustannuksellaan. James Fergussonin muistopatsas David Annardin tekemänä paljastettiin 17. lokakuuta 2004 Canongate Kirk -kirkon ulkopuolella olevalla jalkakäytävällä.
Nämä ovat vain muutamia Skotlannin kirjallisia sankareita Edinburghissa, mutta jos mikään näistä on saanut sinut janoamaan lisää, saatat haluta tutustua kaupungin pubeihin, joilla on kirjallisia yhteyksiä, esimerkiksi The Conan Doyle, nimetty Sir Arthur Conan Doylen mukaan; The Oxford Bar, jota on mainittu monissa Ian Rankinin kirjoissa hänen sankarinsa John Rebusin säännöllisenä viininjuontipaikkana. On myös White Hart Inn, jota Robert Burns ja Milnes Bar ovat aikaisemmin usein vierailleet - se kirjallispubi 1920-luvulla, jota ovat usein vierailleet Norman MacCaig ja Hugh MacDiarmid.
