Le cher Bobby d'Édimbourg
Possiblement l'un des chiens les plus célèbres du monde, sa tombe est devenue une énorme attraction touristique
Un des personnages les plus aimés du passé d'Édimbourg n'est pas une personne mais en fait un petit chien - un terrier de Skye nommé Bobby. Il était remarquable dans sa dévotion à son maître, notamment en gardant la tombe de son cher propriétaire pendant 14 ans.
John Grey est né à Forfar en 1814. Dans l'incapacité de trouver un emploi, il a voyagé vers le sud jusqu'à Édimbourg et a été employé comme gardien de nuit par la police municipale d'Édimbourg. John a décidé que pour lui tenir compagnie dans son parcours, il aurait besoin d'un chien de police et a choisi un terrier de Skye de 6 mois qu'il a nommé Bobby (approprié pour un chien de police, car ils étaient connus sous le nom de « bobbies »).
Le couple était inséparable et est devenu bien connu dans le quartier de Grassmarket et de Cowgate. En 1858, Old Jock (comme on l'appelait) est tombé malade de la tuberculose et est décédé le 8ième février. Il a été enterré dans le cimetière de Greyfriars, un endroit qu'il connaissait bien avec Bobby. Le jour après l'enterrement, Bobby a été retrouvé allongé sur la tombe fraîchement creusée et rien ne pouvait l'en détourner. Il a été nourri par des voisins locaux et des amis d'Old Jock. Ils l'ont accueilli chez eux pendant les hivers particulièrement froids. L'histoire de la dévotion du petit chien s'est répandue dans toute la ville et le sergent Scott des Royal Engineers, basé au château d'Édimbourg, apportait à Bobby un traitement hebdomadaire de steak et lui a appris à reconnaître le One O'Clock Gun, qui est tiré chaque jour depuis le château, comme un signal pour aller se faire nourrir dans une auberge à proximité.
En 1867, William Chambers, le lord provost d'Édimbourg, a payé la licence de chien de Bobby, faisant de Bobby la responsabilité du conseil municipal.
La vigil loyal de Bobby a duré jusqu'à sa mort le 14ième janvier 1872, âgé de 16 ans. Il a été enterré devant l'église à Greyfriars dans une parcelle non consacrée, non loin de la tombe de son maître. La même année, la baronne Angela Burdett–Coutts a commandé une fontaine à boire et une statue en mémoire durable de Bobby. Le monument est maintenant le plus petit bâtiment classé d'Édimbourg et faisait face au cimetière et au pub. Cependant, le propriétaire du pub aurait retourné la statue afin que son pub apparaisse en arrière-plan des nombreuses photographies prises. Elle a été utilisée comme source d'eau publique jusqu'à ce qu'elle soit coupée dans les années 1950 en raison des réglementations sanitaires.
Greyfriars Bobby, comme on l'appellera toujours, avait un fan royal en la personne de la reine Victoria, lorsqu'elle a visité sa tombe lors de l'un de ses voyages à Édimbourg.
L'histoire de Greyfriars Bobby a été adaptée en film par Walt Disney en 1961 et en une version moderne en 2005. Il reste, à ce jour, peut-être l'un des chiens les plus célèbres au monde et sa tombe est devenue une attraction touristique à Édimbourg.
Pour ceux qui s'intéressent à l'histoire de Bobby, sa gamelle et son collier sont au Musée d'Édimbourg dans le Canongate, et l'entrée est gratuite !
