Mettez votre kilt, Édimbourg !

Des éclats de tartan peuvent être détectés presque partout en Écosse ; notamment dans les villes écossaises, où une apparition est inévitable. À Édimbourg, marcher le long du Royal Mile est censé être une expérience en soi, capturant l'essence de l'Écosse : le son des cornemuses ou la vue d'un homme en kilt sont toutes deux presque des certitudes. L'histoire de la tradition présente un intérêt particulier, compte tenu de la manière dont le tartan est si largement accepté comme faisant partie du patrimoine écossais.

La tradition a été sujette à de nombreuses fabrications romantiques, controverses académiques et spéculations sur ses origines historiques. Pour ceux qui l'aperçoivent en surface, l'impression peut être que l'histoire du tartan descend très loin dans les profondeurs du temps, liant les familles à leurs ancêtres avec des règlements stricts. En fait, les tartans étaient généralement fabriqués en fonction des matériaux et des teintures disponibles dans la région, plutôt qu'à cause d'affiliations de clans. Ils pouvaient même être créés pour des institutions qui souhaitaient uniquement être connectées au patrimoine écossais. Étant donné que le tissu commence à apparaître après l'Union de 1707, il est en réalité plus récent qu'on ne le pense peut-être. Ce n'était en fait ni un vêtement populaire du Moyen Âge ni un vêtement prisé des hommes des cavernes. La Dress Act de 1746 a imposé une interdiction sur le tartan, car il était perçu comme le vêtement de guerriers des Highlands non raffinés et barbares qui erraient librement dans les collines et dormaient à la belle étoile. Un tel mode de vie était méprisé par la majorité du peuple écossais, tout comme leur sens vestimentaire. Ce n'est qu'en 1792, lorsque l'interdiction fut levée, que le tartan est devenu le fier vêtement traditionnel symbolique de l'Écosse que nous connaissons et reconnaissons si proéminemment aujourd'hui. 

Les débats sur ses origines ne diminuent pas sa popularité au sein de la nation et en particulier sa présence indéniable dans la capitale aujourd'hui. En tant que partie essentielle de l'expérience écossaise, il semble que le tartan lui-même endosse quelques rôles importants : des serviettes en tartan dans les boutiques de souvenirs à l'uniforme des supporters de rugby lorsque l'Écosse joue dans le Tournoi des Six Nations. En effet, c'est lors des occasions formelles les plus importantes que l'on peut le détecter, des anniversaires marquants aux mariages et aux cérémonies de remise de diplômes. Personne n'a jamais besoin de beaucoup de persuasion pour montrer son exaltation en kilt dans la capitale, et la demande pour le tartan continue de croître. De nouveaux tartans peuvent être enregistrés et créés pour célébrer des événements monumentaux : les tartans du millénaire, les tartans de la visite papale ou même des tartans pour des excursions en Antarctique. Le tartan reste un insigne de fierté et d'appartenance et un signe d'affection important pour la Belle Terre. 

Le Royal Mile est l'endroit pour tous les admirateurs de ce tissu. Hector Russell peut vous habiller de la tête aux pieds avec le tartan formel de votre choix, et ils s'occupent également de tous vos autres besoins en souvenirs écossais. Si vous souhaitez vous offrir un peu de cachemire alors Johnstons of Elgin sont votre meilleur choix. Ragamuffin ou Ness Clothing & Co peuvent vous fournir des vêtements en tartan plus décontractés et du tweed. Si vous devez vous aventurer au-delà de la High Street, Bowdens au 35-41 Easter Road peut vous équiper avec des tartans formels et des tartans des Highlands de la plus haute qualité.

Partie intégrante de la terre et de la culture, le phénomène du tartan ne montre aucun signe de ralentissement ni de disparition. Si quelque chose, il continue de prospérer et de se réinventer ; se pavanant fièrement à Édimbourg, amusant et fascinant les habitants, les touristes et les voyageurs de la même manière.  

Alors, allez-vous faire habiller en kilt maintenant !