Newbattle Abbey College

Il College si trova su 125 acri di splendidi terreni parrocchiali appena fuori Edimburgo, e il suo storico edificio del XVI secolo e l'ambiente tranquillo ne fanno un luogo unico per apprendere e studiare, oltre a prendersi una pausa e intraprendere nuove opportunità. Quando l'11° Marchese di Lothian donò generosamente questo ex monastero cistercense al popolo scozzese, voleva che coloro che non avevano mai ricevendo un'istruzione ne beneficiassero e, 70 anni dopo, il College opera ancora secondo gli stessi principi.

Con oltre nove secoli di affascinante storia, Newbattle Abbey ha avuto solo tre proprietari. Il primo di questi furono i monaci cistercensi che fondarono l'Abbazia di Newbattle nel 1140 durante il regno di re David I. Un abbazia era stata stabilita a Melrose qualche anno prima. Quando diventò sovraffollata, nacque l'esigenza di fondare un'abbazia nuova. Un monaco, chiamato Ralph, fu incaricato di trovare un sito conveniente. I monaci cistercensi tendevano a stabilirsi in un livello basso e isolato, vicino a corsi d'acqua. Un sito all'interno della parrocchia dell'antico mercato di Dalkeith soddisfaceva i requisiti cistercensi.

L'Abbazia si trovava al centro di un fiorente commercio che includeva miniere di carbone, produzione di sale (a Prestonpans) e allevamento di ovini. La lana di Newbattle veniva esportata in tutta Europa e si supponeva fosse la migliore che i mercanti potessero acquistare. Tuttavia, la vicinanza dell'Abbazia a Edimburgo significava che Newbattle subì gravi danni nelle guerre scozzesi con l'Inghilterra. L'esercito inglese la bruciò durante la campagna di Riccardo II nel 1385 e fu di nuovo sotto attacco durante l'invasione del Conte di Hertford nel 1544 e di nuovo nel 1548. Nel 1528 c'erano ventiquattro monaci e un abate nella comunità, ma i numeri erano diminuiti a circa quindici al tempo della Riforma.

La dinastia della famiglia Lothian fu stabilita quando Mark Ker divenne abate laico dell'Abbazia di Newbattle nel 1547. Dopo la Riforma nel 1560, Mark Ker rigettò il cattolicesimo e divenne protestante. Come ricompensa, gli fu dato l'Abbazia di Newbattle e le sue vaste proprietà. Nel corso dei secoli, i membri della famiglia Lothian hanno forgiato carriere distinte nella chiesa, nel servizio diplomatico, nel governo e nell'esercito. Il figlio di Mark Ker ricevette il titolo di Conte di Lothian, ma alcune generazioni dopo questo titolo fu elevato a Marchese.

Col passare del tempo, Newbattle Abbey è stata rimodernata molte volte. Nel 1836, il noto architetto William Burn iniziò ad aggiungere un ulteriore piano e un'ala per i servitori. Lo sviluppo continuò negli anni '60 quando David Bryce includeva una nuova ala familiare, seguita da ulteriori sistemazioni, tra cui un nuovo boudoir per Lady Lothian. Il 9° Marchese di Lothian commissionò un ulteriore ampliamento nel 1886 per celebrare la visita della regina Vittoria. Dalla cripta riscoperta, nel 1893 fu realizzata una cappella consacrata.