Edimburgo Letteraria
Il giovane Robert Louis Stevenson trascorse gran parte della sua infanzia confinato nel suo letto al n. 17 di Heriot Row
Edimburgo ha una ricca storia di famosi personaggi letterari, alcuni nati in città, altri che l'hanno resa la loro casa e quelli che sono stati ispirati dalla vivacità e dal mistero della capitale. Infatti, uno dei figli più famosi della città, Robert Louis Stevenson, descrive l'Edimburgo vittoriana come in qualche modo "Jekyll e Hyde". I visitatori di Edimburgo e delle aree circostanti potrebbero essere piuttosto sorpresi dal numero di luoghi letterari, grandi e piccoli, che possono essere trovati qui.
Per cominciare, il maestro della narrativa romantica scozzese, Sir Walter Scott, risiedeva al 39 di North Castle Street (identificato da una targa sulla parete esterna). Questa casa è stata la casa di Scott per 28 anni della sua vita, mentre esercitava la professione di avvocato nei tribunali di High Street. Di gran lunga, il memoriale più impressionante a Scott è il Monumento a Scott alto 200 piedi (21m), che domina la skyline di Princes Street. La guglia gotica è stata progettata da George Meikle Kemp dopo aver vinto un concorso per creare un memoriale a Scott. Molti residenti di Edimburgo avevano opinioni contrastanti sull'edificio, ma ora è senza dubbio un'immagine iconica di Edimburgo.
Un altro famoso locale era Robert Louis Stevenson. Il suo amore per Edimburgo è evidente nelle descrizioni della città nei suoi libri. Era anche affascinato dal lato oscuro delle classi inferiori dell'Edimburgo vittoriana e mescolava frequentemente con i mendicanti, ubriachi, delinquenti e prostitute sul Cowgate. Stevenson nacque al n. 8 di Howard Place (di fronte ai Giardini Botanici Reali) in una famiglia di ingegneri faro prominenti. Sua nonno, in particolare, era famoso per aver progettato il Faro di Bell Rock. L'azienda di famiglia era gestita al n. 1 di Baxters Place, Greenside (accanto al Playhouse Theatre).
Crediti Immagine: Flickr - Stuart Caie
Il giovane Robert Louis Stevenson trascorse gran parte della sua infanzia costretto a letto al n. 17 di Heriot Row nel New Town. Fu qui che si sentì ispirato a scrivere uno dei più meravigliosi libri di poesia per bambini: Il giardino dei versi di un bambino. Infatti, il lampione fuori dalla casa porta un'iscrizione di una di queste poesie: "Il lampionaio". Leerie è il nome di un personaggio nella poesia, che nella vita reale accendeva il lampione a gas fuori dalla finestra di Stevenson ogni sera ed è ora immortalato. Stevenson morì e fu sepolto nelle Samoa nel 1894, ma un memoriale in bronzo a basso rilievo a lui dedicato può essere visto nell'ala Moray della Cattedrale di St Giles su High Street (Royal Mile).
A differenza dei casi di Stevenson e Scott, il luogo di nascita di Sir Arthur Conan Doyle non esiste più, ma il pub Conan Doyle all'angolo di York Place e Picardy Place è vicino a dove sorgeva l'edificio. Il creatore di Sherlock Holmes nacque a Edimburgo nel 1859. Infatti, la chiesa cattolica vicina (Cattedrale Metropolitana di St Mary) era dove fu battezzato. Doyle studiò medicina all'Università di Edimburgo e mentre studiava iniziò anche a scrivere racconti. La prima apparizione di Sherlock Holmes nella letteratura fu nel romanzo Uno studio in rosso nel 1887. In seguito rivelò che Holmes era parzialmente basato sul suo ex docente universitario Joseph Bell. C'è una statua della creazione più famosa di Doyle - Holmes - ma è stata temporaneamente rimossa per consentire attuali lavori tramviari.
Uno dei poeti che ha reso Edimburgo la propria casa è stato Robert Burns, originario della città di Alloway nel Ayrshire. Tuttavia, non c'è dubbio che fosse molto colpito da Edimburgo, non solo dalla sua bellezza ma anche dalla compagnia che si trovava a godere in città. Qui, il povero contadino senza istruzione fu accolto nella società letteraria di Edimburgo a braccia aperte. Trovò popolarità con la sua prosa onesta e arguta, le sue canzoni comiche e le sue belle canzoni d'amore romantico. C'è un magnifico memoriale a Burns su Regent Road, a sud di Calton Hill, costruito da Thomas Hamilton nel 1830-31. Il grande monumento fu originariamente costruito per ospitare una statua di Burns, che ora si trova nella National Portrait Gallery.
James Fergusson (1750-1774) era un poeta molto nello stile di Burns, infatti Burns lo considerava una sorta di mentore. Fergusson visse una vita breve ma miserabile, segnata dalla depressione e dalla malattia mentale. Morì all'età di 24 anni nel Darien Hospital (Il Manicomio), che si trovava vicino al Bedlam Theatre su Forrest Road. Fu sepolto in una fossa comune nel campo della chiesa di Canongate. Nel 1787, Robert Burns, rattristato dalla morte del suo mentore, commissionò una lapide commemorativa a proprie spese. La statua commemorativa di James Fergusson di David Annard fu svelata il 17 ottobre 2004 sulla pavimentazione fuori dalla Canongate Kirk.
Questi sono solo alcuni dei nostri eroi letterari scozzesi a Edimburgo, ma se qualcosa di tutto ciò ti ha lasciato assetato di maggiori informazioni, potresti voler controllare alcuni dei pub della città con connessioni letterarie, ad esempio il Conan Doyle, chiamato così in onore di Sir Arthur Conan Doyle; il Bar Oxford, che è stato menzionato in molti dei libri di Ian Rankin come il luogo abituale del suo eroe John Rebus. C'è anche il White Hart Inn, che era solito essere frequentato da Robert Burns e il Milnes Bar - il pub letterario degli anni '20, frequentato da Norman MacCaig e Hugh MacDiarmid.
