Sceny z życia królowej

Każdy, kto odwiedził lub mieszkał w Edynburgu, musi być świadomy wpływu Marii Stuart (Mary, Królowej Szkotów), która przeżyła krótkie, burzliwe życie, z którego część spędziła w Szkocji. Wydaje się, że podróżując po kraju, wiele z Wielkich Domów i Zamków w Szkocji, w których spała lub które odwiedzała, można odnaleźć jej ślady. Jeśli jesteś zainteresowany podążaniem jej śladami, oto kilka sugestii:

Pałac w Linlithgow , na zachód od Edynburga, jest znany jako miejsce narodzin Marii. Urodziła się 8 grudnia 1542 roku, 6 dni przed śmiercią swojego ojca, króla Jakuba V. Niemowlęca królowa została koronowana dziewięć miesięcy później w Zamku w Stirling, jej matka, Maria z Guise, została Regentką dla swojej małej córki. Po próbie wymuszenia małżeństwa między swoim młodym synem Edwardem a Marią Henryk VIII z Anglii najechał Szkocję, paląc i niszcząc Zamki i Klasztory, ten okres znany był jako "Surowe Starania". Stało się zbyt niebezpieczne, aby dziecięca królowa mogła pozostać w kraju, dlatego została wysłana w bezpieczeństwo do francuskiej rodziny swojej matki. Maria rozkwitała na francuskim dworze i prawdopodobnie była najszczęśliwsza w swoim krótkim życiu.

Piękne, bystre i utalentowane dziecko, została zaręczona z Francois, Delfinem Francji i ostatecznie poślubiła go w błyszczącej ceremonii w Katedrze Notre Dame w 1558 roku. Szczęśliwe małżeństwo niestety nie trwało długo, Francois zmarł zaledwie dwa lata później. Maria wróciła do Szkocji jako 18-letnia wdowa, katolicka królowa w nowo protestanckim królestwie. Została osiedlona w Pałacu Holyroodhouse w Edynburgu w 1560 roku. Ledwie dostosowała się do życia w obcym kraju swojego urodzenia, jej matka Maria z Guise odeszła, pozostawiając Marię podwójnie osamotnioną.

Maria była wciąż młodą kobietą i teraz królową na własne prawo, uważano ją za niezły partyjny wybór i wielu zalotników starało się o jej rękę, jednak wszyscy byli odrzucani, ponieważ tylko Henryk Lennox - Lord Darnley zajmował jej myśli. Od razu się w nim zakochała, w tego wysokiego, przystojnego młodzieńca i poślubiła go w Holyroodhouse 29 lipca 1565 roku. Maria szybko zaszła w ciążę i wtedy zauważyła zmianę w swoim nowym mężu, gdy zdała sobie sprawę, że Darnley był bardziej zakochany w sobie niż w czegokolwiek innego. Okazał się być płytkim pijakiem, kobieciarzem i kompletnym kłamcą. W wieku 19 lat był pionkiem używanym przez znacznie starszych protestanckich szkockich szlachciców. W tym czasie Maria znalazła sojusznika na szkockim dworze, włoskiego muzyka i śpiewaka o imieniu David Rizzio. O dziesięć lat starszy od niej, Maria spoglądała na niego z podziwem, dzieliła z nim podobne zainteresowania, takie jak muzyka, taniec i sztuka, a on także był katolikiem. Maria ufała mu na tyle, że uczyniła go swoim prywatnym sekretarzem. Darnley, paranoidny z powodu nadmiernego spożycia alkoholu, był zachęcany przez swoje kręgi do pozbycia się Rizzio. Tak więc spisek się rozpoczął. David Rizzio zazwyczaj jadał w prywatności z królową i kilkoma bliskimi przyjaciółmi, więc postanowili zaatakować go na oczach ciężarnej Marii, z zamiarem wywołania u niej poronienia lub nawet śmierci, aby Darnley mógł zostać królem. Wieczorem 9 marca 1566 roku Rizzio został zaatakowany przez 8 napastników i dźgnięty 56 razy, sztylet Lorda Darnleya pozostał w jego ciele. Do dziś komnata Marii w Holyroodhouse nosi ślady tego ohydnego morderstwa. Królowa nie poroniła swojego dziecka i urodziła zdrowego syna w czerwcu 1566 roku w Zamku Edynburskim. Nazwała go Jakubem na cześć swojego ojca. 

Minęło prawie rok po śmierci Rizzio, a stosunki między Marią a Darnleyem były, delikatnie mówiąc, chłodne, nie wziął nawet uczestnictwa w chrzcie swojego syna, ta obojętność była źródłem konfliktu między nimi. Powrócili do Edynburga, Maria do pałacu, a Darnley do domu na obrzeżach miasta, ponieważ cierpiał na ospę wietrzną, a Maria nie chciała, aby był blisko jej dziecka. To właśnie w czasie, gdy dojrzewał w domu znanym jako "Kirk O'Fields", zniszczyła go ogromna eksplozja. Podejrzenia wzbudziło, gdy następnego ranka znaleziono uduszone ciało Darnleya w ogrodach. Rozpowszechniły się plotki, że królowa miała współudział w morderstwie swojego męża, ponieważ przebywała z przyjaciółmi w Zamku Craigmillar , gdzie rzekomo uknuto spisek na zabójstwo Darnleya, w rzeczywistości jeden z jej sojuszników był zamieszany w oba morderstwa, Jakub Hepburn - Hrabię Bothwell. 

Nikt nie wie, czy Maria była zmuszona zaakceptować zaloty Bothwella (z pewnością była w tym czasie bardzo bezbronna), szybko się pobrali. To oznaczało koniec wsparcia dla królowej, ponieważ Bothwell miał reputację nieco banity i ich związek nie cieszył się popularnością. Maria była maltretowana i opluwana na ulicach, a plakaty ukazywały ją jako syrenę, symbol prostytutki. Jej popularność była tak niska, że zmuszona była abdykować na rzecz swojego syna. Uciekła z Edynburga, aby zmierzyć się z protestanckimi szlachcicami na wzgórzu Carberry, w pobliżu Musselburgh, gdzie się poddała. Jej mąż Bothwell uciekł do Danii, gdzie później zmarł w więzieniu. Maria została ostatecznie przekazana Anglikom i utrzymana w niewoli przez następne 19 lat. Podczas gdy przetrzymywana była w różnych zamkach i domach, została oskarżona o zdradę przez zwolenników swojej kuzynki królowej Elżbiety I, a niechętnie Elżbieta podpisała jej wyrok śmierci.

Maria, Królowa Szkotów, została stracona w Zamku Fotheringhay 8 lutego 1587 roku, miała 44 lata. Historia życia Marii Stuart ma znacznie więcej do opowiedzenia niż powyższe, a wiele książek zostało napisanych na ten temat, jednak aby poczuć miejsca, w których żyła i oddychała, warto odwiedzić wskazane w tym artykule miejsca.