Cultura, Castelos e Kilt em Edimburgo

Sabíamos que seria diferente de outros destinos. A capital da Escócia talvez não fosse a mais exótica das nossas escolhas, mas era uma das nossas principais opções por um motivo: cultura.

Não era a nossa primeira vez na Escócia. Na verdade, viemos aqui no último Ano Novo para celebrar o infame festival escocês de Hogmanay e fazer nossa primeira tentativa de um episódio de viagem de longa duração.

Retornamos à Escócia pelo mesmo motivo da nossa primeira visita: a Escócia é uma terra antiga com um firme entendimento de sua identidade cultural única, facilmente uma das regiões mais distintas do Reino Unido. Na Escócia, as tradições são profundas e os locais estão mais do que felizes em compartilhá-las com você.

O voo de Reykjavik para a Escócia foi o mais curto até agora, e fomos acolhidos pela equipe local da MyD, Paul e Sara, e levados para a nossa acomodação na Cidade Velha de Edimburgo. Fomos hospedados em um apartamento de cobertura de cinco estrelas em The Chambers, onde cada um de nós desfrutou de um quarto enorme com vista sobre a Cidade Nova abaixo.

Infelizmente, minha saúde ainda estava sofrendo depois de uma febre de uma semana, então fui ao Royal Infirmary para fazer um exame de sangue para verificar possíveis doenças tropicais. Os médicos me mantiveram internado durante a noite sob suspeita de malária, mas me deixaram ir no dia seguinte com um atestado de saúde limpo.

Isso, no entanto, significou que perdi o primeiro evento da viagem: golfe. Alex e Paul jogaram nove buracos da invenção atlética mais famosa da Escócia antes de me buscar no hospital e nos levar para o Castelo de Craigmillar, a antiga residência de Maria, Rainha dos Escoceses.

Rumores dizem que o castelo está conectado a um dos lugares mais misteriosos de Edimburgo: a Gilmerton Cove..Não se deixe enganar pelo nome – não tem nada a ver com uma enseada na costa. É, na verdade, uma série subterrânea de câmaras esculpidas à mão por um grupo desconhecido de pessoas em um tempo indeterminado. A especulação sobre suas origens varia de um local de reunião do Hellfire Club a um esconderijo para os Cavaleiros Templários, mas ninguém sabe ao certo.

No dia seguinte, passamos pela Bowden's Kilt Hire para nos vestirmos com um par de kilts escoceses tradicionais, que decidimos usar para as filmagens do dia - tanto por estilo quanto por conforto!

Mas quando chegamos aos portões do Castelo de Edimburgo, algo inesperado aconteceu: turista após turista começou a nos pedir para posar para fotos com eles! Todos achavam que éramos locais, então aceitámos isso e passamos o dia inteiro tirando fotos com dezenas de turistas.

Depois de assistir à saudação da uma hora do castelo, caminhamos pela Royal Mile em direção ao Palácio de Holyrood House, a residência da Família Real Britânica em Edimburgo. O palácio abriga as ruínas de uma antiga abadia, bem como os objetos pessoais de muitos nobres escoceses.

Passamos o resto do dia explorando a Royal Mile, a principal artéria da Cidade Velha. Aqui visitamos o Centro Escocês de Contação de Histórias para experimentar a rica tradição oral da Escócia; em seguida, passamos pelo Mary King's Close, um exemplo bem preservado dos becos estreitos (chamados de 'closes') que se afastam da Royal Mile e que antes abrigavam a maior parte da classe trabalhadora de Edimburgo.

O dia terminou com uma aula sobre Scotch do Experiência de Whisky Escocês. Lá aprendemos sobre as quatro principais regiões produtoras de whisky e degustamos alguns drams de cada uma. O nosso favorito? Os single malts turfosos de Islay.

Após nosso grande dia de kilts, passamos o resto da semana de uma maneira mais tranquila. Mudamos para um quarto no hotel Angel's Share, bem ao lado dos bares e restaurantes da Rose Street na Cidade Nova. Ansiosos por arte, encontramos com a blogueira local Annierose Knox e visitamos a Galaria Nacional para uma (gratuita) olhada nas obras dos nossos pintores favoritos.

Jantar era uma atividade em si: além de começarmos todas as manhãs com um café da manhã escocês recheado de haggis, desfrutamos da comida tradicional na Laird & Dog Inn, truta fresca local, vieiras, salmão, halibute e caranguejo no A Room on Leith, culinária indiana autêntica no Pataka, antes de tomar algumas pints no distrito Grassmarket.

Por fim, queimamos as pints subindo Arthur's Seat, uma enorme colina logo fora da cidade com vista para toda Edimburgo. Com o fresco vento escocês soprando em nossos cabelos, refletimos sobre nossa semana. Absorvemos cultura, descansamos e recuperamos nossas forças, e confirmamos nossa crença de que a Escócia é um destino eterno que ficaríamos felizes em visitar novamente.

No domingo de manhã, encontramos-nos mais uma vez no aeroporto, embarcando em um avião para um voo rápido para o nosso próximo destino: Londres.