Explorando os Jardins Botânicos Reais de Edimburgo

Carinhosamente conhecidos como “Os Botânicos” entre os locais, os Jardins Botânicos Reais são um oásis escondido a apenas um passo do centro da cidade de Edimburgo. A melhor maneira de chegar lá é pelo autocarro número 8, 23 ou 27 da Lothian Buses, que param no Portão Leste na Inverleith Row ou, se você estiver interessado em dar uma volta pela cidade em um dos autocarros “hop on, hop off”, o autocarro do Majestic Tour para perto dos Jardins Botânicos. Nunca há espaço de estacionamento suficiente perto dos jardins, então realmente é melhor caminhar, ir de autocarro ou andar de bicicleta. O Portão Leste e os edifícios da Administração estão todos muito próximos da Rota 75 da Rede Nacional de Ciclovias, que é um caminho exclusivo para bicicletas sem tráfego. O estacionamento para bicicletas está disponível em ambas as entradas; no entanto, também é bastante limitado.

Estabelecidos na Inverleith Row em 1820, têm sido uma atração popular para gerações de famílias de Edimburgo, assim como para os turistas sempre presentes. Os jardins compreendem 70 acres de terreno e mais de 36.000 plantas. A entrada nos jardins é gratuita, mas para visitar a Casa das Palmeiras de Vidro é cobrada uma taxa, que inclui um tour de áudio para aqueles interessados em mais informações do que as fornecidas nas placas em cada estação de áudio. As outras casas de vidro têm entrada gratuita e são muito divertidas não só por causa das várias plantas e árvores exóticas, mas também por causa das suas diferentes simulações climáticas. Algumas delas são tão húmidas que você sente que se pulasse poderia pairar no ar, pois é tão densa.

Muitas pessoas que visitam os Botânicos o fazem por causa da sensação tranquila das suas avenidas folhosas e outros os utilizam como um maravilhoso dia de outono para as crianças, com muitas esquilos e patos para elas alimentarem. Os visitantes de fora do Reino Unido certamente apreciarão o fato de que nos Botânicos a relva está sempre verde e há muita dela. Não só a qualidade da relva, que faz você querer rolar nela, mas também o fato de que você é livre para vagar, torna o dia uma experiência maravilhosa. Os Botânicos são perfeitos não só para fazer uma caminhada, mas também para ler e fazer piqueniques. Quando eu era criança, costumava praticar ginástica e dança livremente, enquanto escondida dos olhares do público, pois a arquitetura da paisagem aqui é uma atração em si mesma. Uma das minhas partes favoritas dos Botânicos é o jardim de rosas e o jardim de pedras, que além de agradar aos olhos também oferece vistas incríveis de Edimburgo, especialmente do Castelo de Edimburgo.       

Uma adição recente ao local é o novo John Hope Gateway (2009) situado na Entrada da Arboretum Road. Nomeado em homenagem a John Hope, Guardião Regius dos jardins entre 1761 e 1786, o edifício abriga a loja, sala de educação, um Estúdio de Ciência da Vida Real, área de exposição, vendas de plantas e o restaurante.

O Restaurante Gateway está aberto para café da manhã, almoço e chá da tarde, com um menu cheio de produtos de origem local, alguns deles até cultivados nos próprios jardins. Vale definitivamente a pena a visita. Seja qual for o tempo, há sempre muito para ver e fazer nos Jardins Botânicos. Este ano as atividades incluem:

*visitas guiadas aos jardins

*cursos de educação

*eventos para famílias

*caminhadas e palestras

*eventos culturais

*eventos de ciência

*exposições

Verifique o site do RBGE para detalhes.