Literarisches Edinburgh
Der junge Robert Louis Stevenson verbrachte einen Großteil seiner Kindheit im Bett in der No 17 Heriot Row
Edinburgh hat eine reiche Geschichte bekannter literarischer Figuren, einige in der Stadt geboren, andere, die sie zu ihrem Zuhause gemacht haben, und solche, die von der Lebendigkeit und dem Mystik der Hauptstadt inspiriert wurden. Tatsächlich beschreibt einer der berühmtesten Söhne der Stadt, Robert Louis Stevenson, das viktorianische Edinburgh als etwas „Jekyll und Hyde“. Besucher von Edinburgh und den umliegenden Gebieten könnten ziemlich überrascht sein über die Anzahl literarischer Wahrzeichen, groß und klein, die man hier findet.
Um anzufangen, war der Meister der romantischen schottischen Fiktion, Sir Walter Scott, wohnhaft in der 39 North Castle Street (erkennbar an einer Plakette an der Wand draußen). Dieses Haus war für 28 Jahre seines Lebens Scotts Zuhause, während er im Hohe Straße Recht praktizierte. Das beeindruckendste Denkmal für Scott ist mit Abstand das 200 Fuß (21 m) hohe Scott-Denkmal, das die Skyline der Princes Street dominiert. Der gotische Turm wurde von George Meikle Kemp entworfen, nachdem er einen Wettbewerb gewonnen hatte, um ein Denkmal für Scott zu schaffen. Viele Edinburgher hatten gemischte Meinungen zu dem Gebäude, aber es ist jetzt ein sehr ikonisches Bild von Edinburgh.
Ein weiterer berühmter Einheimischer war Robert Louis Stevenson. Seine Liebe zu Edinburgh ist in den Beschreibungen der Stadt in seinen Büchern offensichtlich. Er war auch von der dunkleren Seite der Unterschichten des viktorianischen Edinburgh fasziniert und mingelte häufig mit den heruntergekommenen Bettlern, Trinkern, Gaunern und Prostituierten in der Cowgate. Stevenson wurde in der Nr. 8 Howard Place (gegenüber den Royal Botanic Gardens) in eine Familie prominenter Leuchttingenieure geboren. Sein Großvater war besonders berühmt für die Konstruktion des Bell Rock Leuchtturms. Das Familienunternehmen wurde in der 1 Baxters Place, Greenside (neben dem Playhouse Theatre) geführt.
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Der junge Robert Louis Stevenson verbrachte viel von seiner Kindheit bettlägerig in der Nr. 17 Heriot Row in der Neuen Stadt. Hier wurde er inspiriert, eines der wunderbarsten Bücher der Kinderpoesie zu schreiben: Ein Kindermärchengarten. In der Tat trägt der Laternenpfahl vor dem Haus eine Inschrift aus einem dieser Gedichte: „Der Laternenanzünder“. Leerie ist der Name eines Charakters aus dem Gedicht, der im wirklichen Leben jeden Abend die Gaslampe vor Stevensons Fenster anzündete und nun unsterblich gemacht ist. Stevenson starb und wurde 1894 in Samoa beerdigt, aber ein bronzenes Flachrelief-Denkmal für ihn ist in der Moray Aisle in der St. Giles Cathedral an der High Street (Royal Mile) zu sehen.
Im Gegensatz zu den Fällen von Stevenson und Scott existiert der Geburtsort von Sir Arthur Conan Doyle nicht mehr, aber die Conan Doyle Kneipe an der Ecke von York Place und Picardy Place liegt nahe dem Ort, an dem das Gebäude einst stand. Der Schöpfer von Sherlock Holmes wurde 1859 in Edinburgh geboren. Tatsächlich war die nahegelegene katholische Kirche (St Mary’s Metropolitan Cathedral) der Ort, an dem er getauft wurde. Doyle studierte Medizin an der Universität Edinburgh und begann während seines Studiums auch Kurzgeschichten zu schreiben. Das erste Erscheinen von Sherlock Holmes in der Literatur war in dem Roman Eine Studie in Scharlachrot im Jahr 1887. Später enthüllte er, dass Holmes teilweise auf seinem ehemaligen Universitätsdozenten Joseph Bell basierte. Es gibt eine Statue von Doyles berühmtester Kreation - Holmes - aber sie wurde vorübergehend entfernt, um die aktuellen Straßenbahnarbeiten zu ermöglichen.
Einer der Dichter, die Edinburgh zu ihrem Zuhause machten, war Robert Burns, der aus der Ayrshire-Stadt Alloway stammte. Es besteht jedoch kein Zweifel, dass er von Edinburgh, nicht nur von seiner Schönheit, sondern auch von der Gesellschaft, die er in der Stadt genoss, stark beeindruckt war. Hier wurde der arme ungebildete Pflüger mit offenen Armen in die literarische Gesellschaft von Edinburgh aufgenommen. Er fand Popularität mit seinem ehrlichen und witzigen Prosa, seinen komischen Liedern und seinen schönen romantischen Liebesliedern. Es gibt ein prächtiges Denkmal für Burns an der Regent Road, südlich des Calton Hill, das von Thomas Hamilton in den Jahren 1830-31 erbaut wurde. Das große Denkmal wurde ursprünglich errichtet, um eine Statue von Burns zu beherbergen, die jetzt in der National Portrait Gallery steht.
James Fergusson (1750-1774) war ein Dichter, der sehr im Stil von Burns war; in der Tat betrachtete Burns Fergusson als eine Art Mentor. Fergusson führte ein kurzes, aber elendes Leben, das von Depression und psychischen Krankheiten geplagt war. Er starb im Alter von 24 Jahren im Darien Hospital (Die Irrenanstalt), die sich in der Nähe des Bedlam Theaters in der Forrest Road befand. Er wurde in einem Armengrab auf dem Kirchengelände von Canongate beerdigt. 1787, von dem Tod seines Mentors traurig, beauftragte Robert Burns auf eigene Kosten einen Gedenkstein. James Fergussons Gedenkstatue von David Annard wurde am 17. Oktober 2004 auf dem Bürgersteig vor der Canongate Kirk enthüllt.
Dies sind nur einige unserer schottischen literarischen Helden in Edinburgh, aber wenn dies bei Ihnen den Durst nach mehr geweckt hat, möchten Sie vielleicht einige der Pubs der Stadt mit literarischen Verbindungen besuchen, z.B. Die Conan Doyle, benannt nach Sir Arthur Conan Doyle; Die Oxford Bar, die in vielen von Ian Rankins Büchern als der regelmäßige Treffpunkt seines Helden John Rebus erwähnt wird. Es gibt auch das White Hart Inn, das früher von Robert Burns frequentiert wurde, sowie das Milnes Bar - die literarische Kneipe der 1920er Jahre, die von Norman MacCaig und Hugh MacDiarmid besucht wurde.
